Інтернет-спільнота виникла навколо людей, які знімають дику природу за допомогою камер заднього двору, укомплектованих знімальними майданчиками для лялькових будиночків. Це не просто мило: відео розкривають біологам секрети тварин.
Зростаючи в Лос-Анджелесі, я здебільшого ігнорував природу. «Я міська людина», — сказав би кожному, хто намагався затягнути мене в похід. Але під час карантину я помітив, що на моєму балконі гніздяться зяблики. Я повісив годівниці для птахів і завантажив програму для ідентифікації дзвінків птахів, сподіваючись знайти щось, що втримає мене від doomscrolling.
Зяблики заспокійливо відволікали увагу, але все по-справжньому змінилося, коли я помітив милий обліковий запис у соціальних мережах із камерою для тварин. Люди не просто годували птахів, вони знімали їх на відео – навіть поставили крихітну гідромасажну ванну, щоб птахи могли в ній плескатися.
Я став одержимим. Я купив звичайну камеру стеження на Amazon, щоб поставити її на подвір’ї. За лічені дні я поринув у життя моїх сусідських скунсів, білок і опосумів, створене природою реаліті-шоу, яке розгорталося в кущах мого власного саду.
Залежно від того, де ви живете, за вашим вікном, ймовірно, є цілий паралельний всесвіт тваринного світу. Достатньо лише трохи шпигунського ремесла, і завдяки поширенню дешевих фотоапаратів в Інтернеті з’явилася жвава популяція ентузіастів тварин.
Але цей масив кадрів домашньої дикої природи, що постійно зростає, корисний не тільки для швидкого вогню дофаміну, який викликає привабливість. Відео тварин, якими люди діляться в соціальних мережах, змінюють уявлення про дику природу в містах, сприяють підтримці спільнот і навіть впливають на зусилля по збереженню. Але цей зростаючий обсяг кадрів домашньої дикої природи корисний не тільки для швидкого удару дофаміну, спричиненого привабливістю. Відео тварин, якими люди діляться в соціальних мережах, змінюють уявлення про міську дику природу, сприяють підтримці спільнот і навіть впливають на зусилля щодо збереження.
«Мої ігрові камери наближають мене до тварин, з якими я поділяю цю екосистему», — каже Ерік Олдріч, який керує домашнім обліковим записом камери для стеження зі свого дому в Тусоні, штат Арізона. «І коли я ділюся тим, що зафіксували мої камери, з іншими – у соціальних мережах, у залах для зустрічей, у пустелі та горах – мої люди-сусіди теж почуваються ближче».
Від онлайн-любителя до громадянської науки
На його півакра землі, яка межує з сухим водотоком, Олдріч має три камери для стеження, що працюють від сонячних батарей. Спочатку популяризовані мисливцями та дослідниками, камери сліду мають інфрачервоні датчики руху, які в ідеалі спрацьовують, коли повз проходить тварина. «Я встановлюю для свого відео найвищу якість і зберігаю низьку чутливість [до руху], тому що я не хочу, щоб травинки чи жуки запускали його», — каже Олдріх.
Раз на місяць Олдріх переглядає відзнятий матеріал і разом редагує відео з дикторами, яким ділиться на YouTube, Instagram і в групі Reddit для камер спостереження. Звичайний склад персонажів включає зграї пекарі – травоїдної тварини, яка нагадує дикого кабана, також відомого як спис – олені, кролики, койоти, перепілки та кажани, що харчуються нектаром. Але саме кадри Олдріча з рисею в радіонашийнику закріпили його статус почесного наукового співробітника.
«Науковці з проекту «Рисі в Тусоні» побачили мої кадри і сказали: «Це наша рись». Вони поставили пастки навколо мого майна і схопили цю рись, щоб зняти з неї нашийник, щоб я тримав її та допомагав науковцям у їхніх дослідженнях», — каже він.
У той час як більшість ентузіастів відеокамер ніколи не зможуть взяти в руки дику тварину, зібрані кадри цивільних людей можуть стати справжньою цінністю для захисників природи. «Нам потрібно дивитися на землю», — каже Енн Кларк, поведінковий еколог з Університету Бінгемтона, Нью-Йорк. «Все більше вчених усвідомлюють, що вони можуть отримати допомогу від завзятих і уважних [любителів] спостерігачів, особливо тих, хто володіє невеликими технологіями».
Група волонтерів, навчених за програмою в Університеті штату Міссісіпі, зробила саме це в дослідженні, у якому використовували 1000 трейл-камер по всій території США для моніторингу впливу джентрифікації та зеленої інфраструктури на міську дику природу. Однією з приголомшливих знахідок стало те, що облагороджені райони на східному узбережжі, де гроші були інвестовані в озеленення та сади, привабили більшу популяцію «нешкідливих видів», таких як олені, кролики та лисиці. Тим часом міські громади на західному узбережжі з недостатнім рівнем обслуговування та меншою зеленою інфраструктурою приваблюють більше «неприємних» видів, таких як щури, скунси та єноти.
Співавтори дослідження кажуть, що потрібні додаткові дослідження, щоб зрозуміти, чому регіони відрізняються, але вчені погоджуються, що коли більше зелених насаджень, біорізноманіття процвітає.
За словами Ніни Зітані, доцента біології Західного університету в Канаді, які ввели термін «садівництво з біорізноманіттям», камери стежки на задньому дворі також можуть розкрити таємниці про рослини. У багатьох випадках «ми не знаємо типів запилювачів, від яких залежать рослини», — каже Зітані.
«Відстежувальні камери допомагають нам робити цікаві спостереження про те, які тварини їдять фрукти та розповсюджують насіння, що дійсно важливо для розмноження рослин. Ми зазвичай зосереджуємося на тваринах, але у нас не буде тварин, якщо у нас немає рідних. рослини».
Найдикіші нові зірки Instagram
Звичайно, не кожен шпигун для тварин хоче бути вченим. Багатьом людям просто подобається заглядати в таємний світ. Це стосується Девіда та Йоганни Кей у Мілуокі, штат Вісконсін. Подружжя має дві вуличні камери з підтримкою Wi-Fi, завдяки яким вони відчувають себе більш пов’язаними зі світом і забезпечують години розваг.
«Це цікаво знати, хто твої сусіди з тваринками, і я дала їм імена», — каже Йоганна. «Лисиця — це Ле Слінкус, а скунс — Ле Стінкус. Є також ситцевий кіт, якого я називаю Інспектором, тому що він завжди все перевіряє».
Антропоморфізація є частиною привабливості, особливо для Кейтлін Монтгомері, фотографа з Лос-Анджелеса. Спочатку Монтгомері налаштувала свою камеру стеження, щоб визначити, хто був винуватцем, що з’їв її сад, але виявилася порожньою. Проте під час сезону пожеж у Каліфорнії вона поставила воду перед камерою. Пізніше вона побачила, що пташки застрибнули охолодитися. «Ці птахи плескалися в мисках, живучи найкращим життям, і це справді приносило мені радість», — каже вона.
Чоловік Монтгомері – фотограф і декоратор – запропонував створити міні-декораційний майданчик для птахів. «Він зробив цей крихітний столик для пікніка та маленьку гідромасажну ванну з речей, які були в нас удома. Потім він прикріпив реквізит до дошки з камерою, встановленою з одного боку», — каже вона.
Зрештою Монтгомері оновив камеру до кращої камери та додав сезонний декор, як-от маленькі різдвяні ялинки, пироги до Дня подяки, гарбузи на Хелловін, сердець на День святого Валентина та маленьку пляшку шампанського на Новий рік.
На її подив, койоти, скунси та опосуми випадково знищили кілька реквізитів, які, як правило, розбили ілюзію. «Коли приходить койот, ти бачиш, який маленький стіл, і це заважає тобі», — каже вона.
Незабаром після цього Монтгомері запустила обліковий запис в Instagram. Хоча вона зібрала лише кілька сотень підписників, у птахів і більших тварин є віддані шанувальники. Монтгомері подобається бути частиною спільноти відеокамер, але вона має складні почуття щодо соціальних мереж. «Я маю нагадати собі, що справа не в лайках».
Таємне життя тварин
Як завжди, соціальні медіа можуть стати проблемою, особливо для творчих людей, які хвилюються, що кожна публікація буде ретельно перевірена критиками. Це одна з причин, чому Монтгомері встановила стрічку відеоматеріалів окремо від свого особистого облікового запису, дозволяючи їй привернути увагу до солодкості тварин і зробити це менше про себе.
ЛуЕнн Брікхаус, оповідачка, яка зібрала 223 000 підписників в Instagram на своєму обліковому записі камери садової доріжки, спочатку відчувала таку ж боязкість щодо соціальних мереж. «Я вважаю, що це змагання, а змагання — цікаві, але ці негативні почуття були забрані спільнотою [мого облікового запису], тому що це схоже на велику родину», — каже вона.
У 2015 році Брікхаус побудувала купальню для птахів у своєму дворі в районі Студіо-Сіті в Лос-Анджелесі, і два ворони негайно прилетіли, щоб перевірити воду. «Я була повністю загіпнотизована, зачарована та вражена тим, наскільки чудовими були ці два ворони», — згадує вона. «Я залишав горіхи, а самець крука повертався щодня і стукав у моє вікно». Якби Брікхауса не було в кімнаті, ворон стукав би сильніше. «Він розумів градації звуку та те, як він викликає людину», — каже вона.
Брікхаус назвав ворон Джеймса та Маргарет на честь історичної розмови між письменником Джеймсом Болдуіном та відомим антропологом Маргарет Мід у 1970 році. «Та розмова про колективне розуміння один одного, незважаючи на те, що вони прийшли з дуже різних місць, справила на мене таке враження, і саме це я відчув, коли Джеймс [ворон] по суті познайомив мене зі своїм світом і своєю точкою зору».
Брікхаус запустила свою стрічку, використовуючи відео Джеймса, зроблені її телефоном. Через три роки вона встановила кілька камер безпеки з підтримкою Wi-Fi, щоб побачити, хто ще може зайти. «Коли я почав дивитися відео, я був вражений тим, скільки життів живе прямо на вулиці». Тепер вона має 50 камер навколо своєї території, і, оскільки маленькі пристрої можна помістити в ящики для гніздування, вони буквально наближають її до природи.
«Я бачу, як у гніздах відкладаються яйця», — каже вона. «Я бачу, як маленькі діти ростуть, і батьки кожні 30 секунд заходять, щоб їх погодувати. Я бачу білок, які згортаються калачиком у ящику, щоб спати, поки ми спимо. Незважаючи на те, що вони різні, ми не такі вже й різні».
Міжвидова емпатія є керівним принципом корму Brickhouse. Коли вона ділиться кадрами Стіві та Джека, пари відвідувачів койотів, які граються з собачими іграшками, або Скаута, грифа, який хизується своїм пір’ям, Брікхаус сподівається розвіяти неправильні уявлення про дику природу.
«Я почав публікувати грифів, і люди казали: «О, вони такі потворні. Це поганий знак». Але тепер вони бачать і навчилися», — каже вона. «Коли я виходжу на вулицю і розмовляю зі Скаут або її матір’ю, Мілдред Чудовою, це ніби старий друг, до того ж чарівний»
Догори камери спостереження, вниз до стресу
Подібно до стрічки Брікхауса, більшість онлайн-груп із відеокамерами створінь є допоміжним простором для спілкування любителів тварин і обміну знаннями. Існує також активна спільнота Reddit із 222 000 членами, де шукачі створінь допомагають один одному ідентифікувати таємничі види із завантажених відео, фотографій та аудіо.
З іншого боку, деякі спільноти камер повністю присвячені полюванню. Насправді, більшість камер слідів виготовляють збройні компанії. Це не викликало захвату Ніка Уолша – новоспеченого шпигуна для тварин у Шерман-Окс, Каліфорнія. «Я зайшов на Amazon і ввів «critter cam», але нічого не з’явилося. Усі камери дуже громіздкі та хижі, не милі чи веселі. Це не для наших потреб», — каже він.
Однак відбуваються зміни. «У вас старіє демографічний склад, і вони вішають капелюхи на полювання», — говорить Річ Хауелл, засновник і виконавчий директор TrailCamPro.com, веб-сайту, який працює, щоб продавати, оцінювати та оглядати кожну марку камер для слідування. «Мисливська промисловість скорочується, і все більше людей використовують камери для спостереження за дикою природою на своїй території».
Хоча це може бути не дуже добре для мисливського бізнесу, Хауелл каже, що одна третина його клієнтів купує камери для спостереження за тваринами, і цей сегмент зростає.
Це може бути гарною новиною не лише для натовпу відеокамер, але й для всього світу. Дослідження 2023 року дійшло висновку, що перегляд відео про природу може бути таким же корисним, як і прогулянка на вулиці, коли мова йде про зниження стресу, розслаблення та підвищення настрою.
Монтгомері вважає, що, переглядаючи кадри тварин, які збираються разом, діляться ресурсами та співіснують, ми нагадуємо, що природний світ процвітає поза нашими турботами та турботами.
«Ці тварини просто виживають, і їм байдуже до мене», — каже Монтгомері. «У цьому є щось справді ґрунтовне. Я можу бути людиною, яка хвилюється, роблячи мільйон речей, і це просто сповільнює мене піти туди вранці та подивитися, хто зайшов».
Що стосується мене, я щойно додав другу камеру, щоб подвоїти свою дозу дофаміну. Зважаючи на стан світу на даний момент, це здавалося дуже гідною інвестицією.
